Perché troppe decisioni possono sopraffare i bambini

(e cosa aiuta davvero nella vita di tutti i giorni)

Ti è mai capitato?

Fai una domanda semplicissima:
«Preferisci la tazza rossa o quella blu?»
E all’improvviso non succede… niente.
O succede tutto in una volta.
Il tuo bambino esita, diventa irrequieto – o a un certo punto smette semplicemente di reagire.
Eppure la scelta era piuttosto semplice.
O no?

Quando “troppo” non sembra poi così tanto

Per noi, molte decisioni della vita quotidiana sembrano insignificanti.
Cosa indossare, cosa mangiare, quale libro, quale gioco.
Ma per i bambini ognuna di queste domande rappresenta una vera e propria sfida.
Devono infatti valutare, confrontare, decidere – senza poter attingere a una grande esperienza.
Ciò che per noi è routine, per loro è spesso un territorio inesplorato.
Ed è proprio per questo che anche una scelta apparentemente semplice può diventare rapidamente troppo difficile da gestire.

Perché prendere decisioni è faticoso 

Le decisioni richiedono energia.
Anche per gli adulti.
Solo che spesso ce ne rendiamo conto solo quando siamo stanchi – o quando, a un certo punto, non abbiamo più voglia di scegliere nulla.

I bambini raggiungono questo punto molto più velocemente.
Il loro cervello sta ancora imparando tutti questi processi.
Ciò significa che ogni decisione richiede concentrazione, attenzione e calma interiore.

Se si chiede troppo tutto in una volta, succede qualcosa di molto tipico:
i bambini si bloccano.
Oppure reagiscono in modo emotivo.
Oppure si limitano a delegare la decisione.
Non perché non vogliano.
Ma perché in quel momento è davvero troppo.

Il sentimento che sta dietro a tutto questo

Visto dall’esterno, spesso sembra capriccio o indecisione.
Dall’interno, invece, sembra piuttosto questo:
insicuro
sopraffatti
un po’ smarrito
Ed è proprio questo il punto in cui molte situazioni quotidiane prendono una piega diversa.
Non per la decisione in sé, ma per ciò che essa scatena nel bambino.

Meno scelta, più tranquillità

C’è un’osservazione semplice che molti genitori fanno prima o poi:
Una scelta più limitata porta spesso a una maggiore chiarezza.
Questo non significa non avere fiducia nei propri figli.
Ma significa fornire loro un contesto all’interno del quale possano muoversi in sicurezza.

Ad esempio:

• offrire solo due opzioni invece di cinque
• Rimandare le decisioni a più tardi
• dare per scontate certe cose

Sembra una cosa da poco, ma fa una grande differenza.

Perché la struttura allevia lo stress

I bambini non devono decidere tutto da soli.
Al contrario: troppe possibilità aperte possono essere percepite più come una pressione che come una libertà.
Un quadro chiaro aiuta in questo senso:

• capire più rapidamente cosa sta succedendo
• sentirsi al sicuro
• consumare meno energia nel prendere decisioni
  

Ed è proprio questa energia che viene poi impiegata per qualcos’altro:
Giocare, scoprire, essere semplicemente bambini.

E nella vita di tutti i giorni?

Naturalmente non è sempre possibile metterlo in pratica alla perfezione.
Ci saranno ancora situazioni in cui le cose richiederanno più tempo o andranno storte.
Fa parte del gioco.
Ma a volte basta un piccolo cambiamento:
un'opzione in meno,
un suggerimento chiaro,
un po’ meno «decidi tu».
E all’improvviso cala la calma.

Forse è proprio questo il concetto fondamentale

Spesso associamo la possibilità di scegliere alla libertà.
Ma per i bambini la libertà non significa necessariamente dover decidere tutto da soli.
A volte significa semplicemente:
non dover prendere decisioni continuamente.

Ed è proprio in questo che spesso si trova un sollievo maggiore di quanto si pensi.